在当今“世界史热”、“全球史热”等种种思潮之下，中国的史学界也紧跟潮流，新作新论不断涌现，在表面看起来“学术繁荣”的背景下，也存在诸多鱼龙混杂的怪论。针对上述现象，近两年来，刘小枫教授就政治史学问题撰写了六篇长文，本书即这些论文的集结。 《安德里亚与17世纪的“玫瑰十字会”传说》和《如何辨识畸变的心灵》二文值得特别提及。前者透过对西方近代时期“玫瑰十字会”传说的考辨，厘清了科学、宗教与政治如何错综复杂地缠绕在一起，展示了作者的史学学养和叙事能力；后者通过细读林国华为里拉《搁浅的心灵》撰写的长篇述评《灵知沉沦的编年史》，精细且巧妙地论述了西方自由主义思潮如何导致一些知识人心灵畸变，让我们看到作者直凑单微的哲学思考。

能与古希腊的希罗多德、修昔底德、色诺芬比肩的拉丁语纪事作家，不是撒路斯特，也非李维，而是塔西佗。塔西佗的两部纪事大书也是古罗马文学中的瑰宝，文辞精练紧凑，言简意赅，富有诗情，感染力强，政治事件的描写既生动又深刻，古典语文学家尼采也赞不绝口。除《关于演说家的对话》外，塔西佗的其余四种作品早已有了中译，译品均堪称上乘，可惜都缺乏笺释和绎读，重新译笺塔西佗作品，选译西方学界有见识的绎读，对于我们自己学会写作晚近纪事想必不无历史意义。

《北魏政治史9》是一部详尽地展示北魏一代历史全貌的著作。它在学术界第一次运用了现代史学方法对北魏王朝从创建、兴盛到衰亡的历史全程进行了系统翔实的描述。 《北魏政治史9》以君主在位的时代先后为序，涉及的问题至为广泛，举凡与北魏政治历史进程有关的事项诸如战争、外交、法律、经济政策、民众叛乱等等内容，都在论述之列。北魏历史上不曾为学界所注意的许多重大的抑或细微而又不可或缺的问题，在《北魏政治史9》中都有明确交待；对于学界已做过较多论述的问题，在全面掌握相关资料的基础上重新进行了阐释。除了利用以《魏书》为主的传世文献进行研究外，还特别重视运用相关的墓志碑刻资料及非文字性的考古资料。《北魏政治史9》为该套书之第九分册。

《北魏政治史(7)》是一部详尽地展示北魏一代历史全貌的著作。它在学术界第一次运用了现代史学方法对北魏王朝从创建、兴盛到衰亡的历史全程进行了系统翔实的描述。本书的主要内容包括：孝文帝服制改革：文献记载为中心、出土文物所见北魏服制的变化、墓葬壁画及棺画中的人物图像、皇陵石人像与墓葬人物陶俑、佛教石窟造像及壁画人物装束的变化、佛像装束的变化、供养人装束的变化等。

《北魏政治史8》是一部详尽地展示北魏一代历史全貌的著作。它在学术界第一次运用了现代史学方法对北魏王朝从创建、兴盛到衰亡的历史全程进行了系统翔实的描述。《北魏政治史8》以君主在位的时代先后为序，涉及的问题至为广泛，举凡与北魏政治历史进程有关的事项诸如战争、外交、法律、经济政策、民众叛乱等等内容，都在论述之列。北魏历史上不曾为学界所注意的许多重大的抑或细微而又不可或缺的问题，在《北魏政治史8》中都有明确交待；对于学界已做过较多论述的问题，在全面掌握相关资料的基础上重新进行了阐释。除了利用以《魏书》为主的传世文献进行研究外，还特别重视运用相关的墓志碑刻资料及非文字性的考古资料。《北魏政治史8》为该套书之第十卷。

《北魏政治史2》主要内容：北魏是中国历史上由非汉民族建立的最重要的王朝之一，是第一个真正入主中原的非汉民族政权，全面系统地认识北魏王朝从创建、兴盛到衰亡的历史发展过程无疑是十分必要的。《北魏政治史2》以君主在位的时代先后为序，以全方位多角度阐述北魏历史全程为旨归，力图用比较流畅的历史语言叙述北魏王朝从建立到衰亡的全过程，希望能够更加准确明晰地呈现出北魏历史的基本面貌。

明朝处于中国封建社会的晚期，是一个承前启后的历史时期，其政治发展的过程中，新旧矛盾的斗争既紧张又充满着张力。一方面是专制主义中央集权的空前强化，另一方面是市民阶层政治意识的初步觉醒。这充分展示了政治在中国古代社会发展中的历史作用。本书作为明代政治史专著，把当时的经济发展融入世界的重大变革中，并以此为背景，用翔实的资料、宏大的篇幅、全新的视角、公允的立场，全方位、多层次地考察了时代的阶级结构、国家形态、政府机构、官僚管理、法律制度、政治改革、党派斗争、民族政策、对外关系、政治思想等方方面面，通过进代政治运作对经济、文化发展的影响，进一步探讨了中国古代社会发展的基本规律。本书倾注了八位国内明史专家的心血，他们磨剑六年，爬梳剔抉，秉承历史学家的良知和严谨的学术风范，为读者描绘了一幅波澜壮阔、惊心动魄的明代社会政治画卷。

《北魏政治史9》是一部详尽地展示北魏一代历史全貌的著作。它在学术界第一次运用了现代史学方法对北魏王朝从创建、兴盛到衰亡的历史全程进行了系统翔实的描述。 《北魏政治史9》以君主在位的时代先后为序，涉及的问题至为广泛，举凡与北魏政治历史进程有关的事项诸如战争、外交、法律、经济政策、民众叛乱等等内容，都在论述之列。北魏历史上不曾为学界所注意的许多重大的抑或细微而又不可或缺的问题，在《北魏政治史9》中都有明确交待；对于学界已做过较多论述的问题，在全面掌握相关资料的基础上重新进行了阐释。除了利用以《魏书》为主的传世文献进行研究外，还特别重视运用相关的墓志碑刻资料及非文字性的考古资料。《北魏政治史9》为该套书之第九分册。

利奥波德•兰克（1795—1886），19世纪德国著名史学家，史称现代史学的奠基人。本书收入兰克的三篇名作《诸大国》《论史学与政治学的亲缘与差异》《政治对话》，均为首次从德文译出。兰克要在世界历史中考察晚近一个半世纪（17世纪末至19世纪中期）欧洲历史的“世界性时刻”，以此澄清普遍流布的关于“现代世界形成过程”的若干误识，揭示“现代性”的基本性质。本书另附五篇研究文章和编者的长篇导言，主要探讨兰克的学术观与历史观、兰克史学的世界图景、兰克作品中的文学现实主义修辞等主题。